16일 오전 한동훈 국민의힘 당 대표직을 내려 놓는다고 밝혔다.
한동훈 대표는 “최고위원들의 사퇴로 최고위가 붕괴돼 더 이상 당 대표로서의 정상적인 임무 수행이 불가능해졌다”며 “이번 비상계엄사태로 고통받으신 모든 국민분들께 죄송합니다”고 말했다.
그는 “2024년 선진국 대한민국의 계엄이라니, 얼마나 분노하시고 실망하셨겠습니까. 탄핵으로 마음아프신 우리 지지자분들께 많이 죄송합니다”며 “그런 마음 생각하면서 탄핵이 아닌 이 나라의 더 나은 길을 찾아보려 백방으로 노력했지만 결국 그러지 못했다. 모두가 제가 부족한 탓입니다. 미안합니다”라고 사과했다.
기자회견 전문
여러분, 우리 국힘은 12월 3일 밤 당대표와 의원들이 국민과 함께 제일먼저 앞장서서 우리 당이 배출한 대통령이 한 불법 계엄을 막아냈습니다. 헌법과 민주주의를 지켰습니다.
저는 그것이 진짜 보수의 정신이라고 생각합니다. 제가 사랑하는 국민의힘의 정신이라고 생각합니다. 우리가 부정선거 음모론자들, 극단적 유튜버들같은 극단주의자들에 동조하거나 상업적으로 생산하는 공포에 잠식당한다면 보수에 미래가 없을 겁니다.
그날 밤 계엄을 해제하지 못했다면 다음날 아침부터 거리로 나온 우리 시민과 우리 젊은 국민들 사이에 유혈사태가 벌어졌을 수 있습니다. 그날밤 저는 그런 일을 막지 못할까봐 너무나도 두려웠습니다. 아무리 우리 당에서 배출한 대통령이 한 것이라도 우리가 군대를 동원한 불법계엄을 옹호한 것처럼 오해 받는 건 산업화와 민주화 동시에 해낸 위대한 나라와 국민을 보수의 정신을 우리 당의 빛나는 성취를 배신하는 겁니다.
그제 의총장에서 일부 의원들의 격앙된 사퇴 요구를 받고나올 때 어느 젊은 기자 한 분에 제가 당대표에 쫓겨 나는 이유가 된 이번 탄핵 찬성을 후회하느냐고 물었습니다. 잠깐동안 많은 생각들이, 제 인생에 많은 장면들이 스쳐갔습니다. 마음아프신 우리 지지자분들 생각하면 참 고통스럽지만 여전히 후회하지 않습니다. 저는 어떤 일이 있어도 대한민국과 주권자 국민을 배신하지 않기로 약속했기 때문입니다.
하지만 계엄이 잘못이라고 해서 민주당과 이재명 대표의 폭주와 범죄혐의가 정당화 되는건 절대 아닙니다. 이재명 대표 재판의 타이머는 멈추지 않고 가고 있습니다. 얼마 안 남았습니다. 국민들께 감사드립니다. 비판해주신 국민들께도 감사드립니다. 당원동지들과 우리 당직자들께도 감사드립니다. 나라가 잘됐으면 좋겠습니다. 고맙습니다.