코레일, KTX 누적 이용객 12억 명 돌파

지난 2007년 KTX 이용객 1억 명 달성에 36개월이 걸렸던 반면 지난해 10월 19일 11억 명 달성 이후 불과 13개월 만에 12억 명을 돌파했다. KTX 누적 운행거리는 7억1584만km, 이용객이 이동한 거리는 총 2970억km에 달했다.

17일 한국철도공사(KTX)가 2004년 4월1일 첫 운행을 시작한 KTX가 운행 21년 7개월 만에 누적 이용객 12억 명을 넘어섰다고 밝혔다. 

KTX 하루 평균 이용객은 25만1000명으로 이는 2004년 개통 당시 7만2000명과 비교했을 때 약 3.5배 증가한 수치다. 이용객이 가장 많은 구간은 ‘서울-부산’으로 하루 평균 1만9000명, 이용객이 가장 많은 역은 ‘서울역’ 하루 평균 10만7000명으로 집계됐다.

전체 철도 이용객 중 KTX 이용객 비중은 2004년 18%수준이었으나 해마다 비율이 늘어나 2014년 42%, 2025년 10월 말 기준 63%를 넘어섰다. 10명 중 6명 이상이 KTX를 이용하고 있는 셈이다. 특히 KTX 정기 승차권 이용객은 올해 1만3000명으로 약 8배 증가했다.

외국인 철도 이용객도 눈에 띄게 증가하고 있다. 한류 콘텐츠 인기와 APEC 등 국제행사에 힘입어 올해 600만 명을 돌파할 것으로 예상된다. 이에 따라 코레일은 다국어 홈페이지를 전면 개편하고 지난달부터 서울역에 외국인 전용 ‘트래블센터’를 운영 중이다.

코레일은 2004년 경부선(서울~부산)과 호남선(용산~목포) KTX 운행을 시작으로 수도권과 주요 대도시를 연결해 전국을 반나절 생활권으로 만들었다. 나아가 강릉선, 중앙선 등 지방으로 노선을 확대해 지역 균형발전과 경제 활성화에도 기여하고 있다.

정정래 코레일 사장 직무대행은 “이용객 12억 명 돌파는 국민과 함께 이룬 소중한 성과”라며 “KTX가 국민의 일상을 더욱 안전하고 풍요롭게 할 수 있도록 차세대 KTX 교체에도 많은 관심과 성원을 부탁드린다”고 말했다.

한편 KTX는 경부선과 호남선 등 2개 노선 20개 역으로 시작해 현재는 8개 노선(경부·호남·경전·전라·동해·강릉·중부내륙·중앙) 등 77개 역을 누비고 있다.